La Consejería de Turismo y Deporte ha declarado la Fiesta de Moros y Cristianos de Benamahoma como de Interés Turístico de Andalucía, una figura creada por el Gobierno autonómico para «reconocer el atractivo de determinados festividades o enclaves y reforzar su promoción». Esta designación, que tiene carácter indefinido, se publicará prómixamente en el Boletín Oficial de la Junta de Andalucía (BOJA), según anunció dicha Consejería en un comunicado difundido el 28 de diciembre de 2018. El texto añade: «Esta fiesta, que se celebra cada año durante el primer fin de semana de agosto, se basa en la formación de dos bandos, moros y cristianos, ataviados con indumentaria de la época de las revueltas fronterizas durante la conquista cristiana. El motivo del enfrentamiento es la posesión de la imagen de San Antonio de Padua, patrón de la localidad».
SierradeCadiz.com informó en 2012 del inicio del expediente para dicha declaración.
«Es a principios del siglo XX cuando se tienen los primeros testimonios de la celebración de la fiesta, cumpliendo por tanto con el requisito de contar al menos con 25 años de antigüedad ininterrumpidos. Se trata de una celebración singular con repercusión turística y en cuyo entorno existen las suficientes plazas alojativas y hostelera para cubrir la posible demanda, todo ello enriquecido con el gran patrimonio cultural y natural de la zona.
Las declaraciones de interés turístico están reguladas por decreto de la Consejería de Turismo y Deporte aprobado en julio de 2016, en el que como principal novedad se simplificaron los trámites de acceso y se creó la modalidad de Lugar de Interés Turístico, que se sumó a las otras seis tipologías ya existentes: rutas, itinerarios, publicaciones, obras audiovisuales, acontecimientos de trascendencia y fiestas.
La obtención de esta figura, de carácter indefinido, otorga el derecho a figurar en las acciones de promoción de la Junta con un distintivo propio, además de ser tenidas en cuenta como mérito para recibir ayudas autonómicas. Esta catalogación conlleva, asimismo, las obligaciones de respetar las características tradicionales y específicas del bien declarado de interés, fomentar su calidad y velar por el respeto al medio ambiente».