ESPERA
Una exposición permanente sobre el mundo funerario ibero-romano

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Destacan las esculturas zoomórficas halladas en Esperilla y las piezas prehistóricas y antiguas de Carissa Aurelia

Fernando Sígler
La Sierra de Cádiz cuenta con un valioso espacio expositivo sobre el mundo funerario ibero-romano. En la Casa de Cultura de Espera se abre al público todo un universo de creencias y costumbres de los habitantes prehistóricos y de la Antigüedad de este territorio de tránsito entre las montañas y el valle del Guadalete.
Esta exposición permanente forma parte de la Ruta Arqueológica de los Pueblos Blancos, que promueve la Mancomunidad de Municipios de la Sierra de Cádiz. Su comisaria es María José Lozano.
Destacan en ella sobremanera las piezas zoomórficas proporcionadas a lo largo del tiempo por el yacimiento de Esperilla. Se trata de grandes esculturas de época ibero-romana (siglos IV-II a.C.): cinco leones, un verraco, un ciervo, un guerrero y una dama. Junto con éstas, se muestran piezas de un amplio abanico cronológico procedentes del yacimiento de Carissa Aurelia.
Así, en distintas urnas se muestra un rico material prehistórico: hachas pulimentadas, láminas de sílex y cerámica neolítica. Asimismo figuran diversos elementos de carácter orientalizante (de los siglos VI-V a.C.), junto con cerámica romana de los siglos III-I a.C.
Es de destacar igualmente la existencia de una urna funeraria del siglo I d.C. A propósito de esta pieza, en la exposición permanente se explican las características e importancia de los ritos funerarios de la época.
Cabe recordar que el yacimiento de Carissa Aurelia, situado a siete kilómetros del casco urbano de Espera, alberga los restos de una población ibérica sobre la que se asentó una ciudad romana. Este lugar lo citan el geógrafo griego Ptolomeo y el autor latino Plinio, quien lo identifica como ciudad de derecho latino.
Este yacimiento está conformado por una amplia necrópolis (necrópolis norte y sur) que rodea la ciudad y de un recinto urbano amurallado. La necrópolis norte es de época imperial y tardorromana (siglos I-IV d.C.) y en ella destaca un mausoleo o monumento funerario. La necrópolis sur, que se extiende por tres kilómetros, data de los siglos I a.C.-III d.C., y en ella se han detectado pruebas de la realización exclusivamente del rito de incineración, con tumbas colectivas excavadas en la roca.
En el núcleo urbano amurallado sobresalen los vestigios de un sistema hidráulico de almacenamiento y distribución de agua para el abastecimienito de la ciudad.
Carissa Aurelia acuñaba su propia moneda en la primera mitad del siglo I a.C. En ella se representaba un jinete galopando con lanza y escudo en el reverso y la cabeza de Hércules o la de un guerrero con casco en el anverso.
El yacimiento de Esperilla, por su parte, situado a 1,5 kilómetros del caso urbano, presenta una sucesión de ocupación humana que arranca del Paleolítico. En él se han hallado viviendas excavadas en la roca y aljibes para el almacenamiento del agua de lluvia. Monedas y cerámicas romanas están presentes asimismo en esta exposición permanente.